WASHINGTON, 31 Januari 2011 (AFP) - Dalam satu tahun pelatihan fisik medium dapat meningkatkan ukuran hippocampus di otak pada orang dewasa berusia 55 tahun keatas, yang menyebabkan meningkatnya memori spasial, suatu penelitian baru menunjukkan.
Hippocampus adalah suatu struktur otak yang terlibat dalam segala hal pada formasi memori.
Penelitian -- dilakukan oleh para peneliti di Universitas Pittsburgh, Universitas Illinois, Universitas Rice, dan Universitas negara bagian Ohio -- yang muncul pada edisi 31 Januari "Proceedings of the National Academy of Sciences."
"Hasil dari penelitian tersebut sangat menarik karena para peneliti menemukan meskipun dengan jumlah pelatihan yang sederhana oleh para lanjut usia dapat menyebabkan terjadinya peningkatan substansial pada memori dan kesehatan otak," kata Art Kramer, direktur Institut Beckman di Universitas Illinois dan juga penulis senior.
"Peningkatan tersebut memiliki implikasi yang penting untuk kesehatan masyarakat dan memperluas populasi lanjut usia di seluruh dunia."
Untuk proyek tersebut, para ilmuwan merekrut 120 orang lanjut usia yang berpindah-pindah tanpa memiliki keadaan demensia dan secara acak ditempatkan di masing-masing dalam 2 kelompok -- mereka yang memulai dengan latihan berjalan di trek selama 40 menit per hari, 3 kali seminggu dan mereka yang melakukan sebatas pelatihan peregangan dan latihan toning.
Hasil nya bahwa kelompok dengan pelatihan aerobik menunjukkan peningkatan volume pada hippocampus kiri dan kanan masing-masing 2,12 % dan 1,97 %.
Dan daerah yang sama pada otak yang melakukan latihan peregangan, menurunkan volume masing-masing 1,40% and 1,43 %.
"Kami berpikir bahwa atrofi dan hippocampus di kemudian hari nanti hampir tidak terelakkan," kata Kirk Erickson, profesor psikologi di Universitas Pittsburgh dan juga penulis utama makalah ilmiah tersebut. "Namun kami menunjukkan bahwa pelatihan medium dalam satu tahun dapat meningkatkan ukuran struktur pada otak yang pada tahap tersebut masih bisa dimodifikasi."
Sumber: Agence France-Presse
